En EEUU advierten sobre la importancia de aplicar vacuna contra el sarampión

ESTADOS UNIDOS.-La ciudad de Nueva York fue declarada este martes en estado de emergencia sanitaria por brote de sarampión. Especialistas indican que no se podrá restablecer la normalidad de inmediato debido al aumento de casos; aconsejan a la población sobre la importancia de la vacuna para prevenir.

El sarampión es un virus altamente contagioso que, sin embargo, puede ser efectivamente prevenido a través de la vacunación. Es la mejor manera de evitar las epidemias.

“Para prevenir este tipo de contagio, es necesario tener niveles muy altos de cobertura de la vacuna, por encima del 90 %”, aclara el doctor William Schaffner del Centro Médico de la Universidad Vanderbilt en Nashville.

A pesar de que EE.UU. presenta altos niveles de vacunación general, según los datos de la OMS, un 92% de los niños entre 12 y 23 meses de edad, en algunas áreas las cifras son insuficientes, denuncia el doctor Amesh Adalja del Hospital John Hopkins de Baltimore.

En estas circunstancias, pronostica el médico, el brote, que cuenta ya con más de 300 casos de sarampión registrados, infectará a más personas antes de que esté bajo control.

El doctor del Hospital Lenox Hill de Nueva York Robert Gladder está de acuerdo con Adalja y cree que, sin esfuerzos adicionales en las áreas donde la vacunación es insuficiente, la epidemia “tiene potencial para la escalada”.

La vacunación crea una “muralla” que impide la difusión del virus, explica Adalja. Aunque admite que esta barrera “nunca será completa”, dado que siempre habrá individuos que no pueden ser vacunados.

Entre estos individuos están los niños de menos de un año. A pesar de que, según los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés), una dosis de la vacuna triple vírica reduce el riesgo de la infección en un 93 %, la primera vacunación solo es posible cuando el bebé tiene ya los 12 meses de edad.

A esto se suma la renuncia deliberada de la prevención del virus. El sarampión es una de las enfermedades que estaban camino de ser erradicadas y habían quedado en el olvido, pero vuelven a cobrar fuerza en varios países debido a las denominadas personas ‘antivacunas’: aquellas que se niegan a que sus hijos sean vacunados pese al consenso entre los especialistas sobre los enormes beneficios y los bajos riesgos de esta práctica.